这两年，伴随着收藏者的日益理性，以印章、砚台为代表的专场拍卖开始出现火爆行情，显示出小门类的收藏与投资大有广阔天地。据了解，2006年西泠印社秋拍的“犀象印萃”篆刻专场拍卖的总标的为600多万元，成交金额超过1335万元。由此看出这个门类的收藏价值。
投资这些小门类有一个技巧，就是看它们是否是收藏大类的附带品，如印章、砚台就是书画作品的附带品。名家的一幅作品，动辄拍到上百万甚至几百万元的天价，且居高不下，其实名家的精品印章的艺术性和收藏价值不在其书画之下，只是它们的价值还没有被市场充分发掘。相比书画、瓷器在前一波“牛市”中的涨幅，这些小门类藏品的价格则仍处于较低位置，无疑是投资良机。
砚的年代可从“残损”、“风化”的程度来断定。破旧不能说明它的年代久远，完整不见得年代近。旧砚保存得好，秘不示人，就少有风化、残损之可能。而且完整无损还是给砚台定级的标准之一。
古砚亦存在真伪和优劣问题，判断年代，鉴别真伪，品评优劣同样是需要研究的。一般来讲，优劣易识，真伪难辨。砚台是一种包括文学、历史、绘画、书法、雕刻等多学科的综合艺术品，可通过造型、质地、纹饰、款识、装潢等各方面来辨别。
在这里，提醒收藏爱好者，在买藏品时，要注意以下几方面：遇到绝对便宜货要警惕，市场上有相当多的“二手货”。若为上品，价位一般不会太低。便宜的货色，总会有些问题，或是赝品，或是残损品；做工粗劣的器物不可买；无法判断真品还是赝品的不可买。
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