国内当代艺术品市场行情真正启动升温始自2005年年底，2006年无论在海外还是国内均出现大幅飙升，纪录频出，屡创天价，刘小东、张晓刚、陈丹青三人的拍品分别突破千万元大关，堪称国内当代艺术的“浪尖人物”。去年3月底，在纽约苏富比春拍中张晓刚的《同志120号》以97.92万美元吹响了中国当代艺术上涨的号角，12月26日香港佳士得秋拍其《天安门》更是拍出1912.2万元港币的高价；11月21日，刘小东的《三峡新移民》在北京保利秋拍也以2200万元人民币创出当代艺术品天价，刘小东、张晓刚立刻成为国内媒体关注的焦点。
但令人惊奇的是，在拍出千万元天价后二人却颇为一致地表示：“画不是自己卖的，画价与自己无关！”那么，当代艺术的钱到底让谁赚去了？究竟谁在掌控中国当代艺术品的行情？内地藏家在其中扮演了怎样的角色？
应该说，尽管拍品创了天价，但画家本人却并没因此一夜暴富。当被问到破纪录的感受时，张晓刚表示：“他们是不是疯掉了，我的画卖100美元的时候，心里很踏实，卖到100万美元反而感觉很虚幻，好象自己变成另外一个人，或者变成另外一个符号。我不喜欢讨论拍卖，这其实是二手市场，与我们画家都没有关系了，《天安门》那么贵不是我卖的，那画早就不属于我了，90年代(上世纪)给海外藏家时不过5000美元。”
同样，《三峡新移民》在拍出2200万元的天价后，刘小东本人也一点没感到兴奋，甚至有些郁闷和困惑。他认为，“中国当前的艺术品拍卖市场火爆得有点畸形，当初《三峡新移民》被画廊收购后被一位印尼藏家买去，我以为他会永久收藏这幅画，没想到这么快就高价抛出。”据画家的一位朋友透露，刘小东第一次出手价格尚不及100万元。
熟悉当代艺术收藏的人都知道，刘小东所指的印尼藏家就是先在印尼后居新加坡的“好藏之美术馆”主人郭瑞腾。这位收藏家多年来一直在从事中国艺术品的买卖，2005年11月7日，吴冠中的《鹦鹉天堂》(3025万元)也曾是他的手笔。近年致力于内地当代艺术品的收藏，不少国内有实力的中青年油画家的作品被其买断，低价买进“原始股”是他的一贯手法，刘小东的《三峡新移民》在两年内为其带来了10倍以上的巨额暴利，不愧是眼光独特，一买一卖获利高达上千万元。
在内地油画行情一片低迷时，内地的藏家究竟在干什么呢？不少人在追捧已经热得发烫的国画，真正有眼光有魄力做当代艺术投资功课的先行者又有几许？。我们有的只是象“俏江南”这样在当代油画大幅飙升后高位去接烫手山芋的跟风者，当代艺术的钱谁赚去了？答案不言自明。
虽然当代艺术品拍卖行情一热再热，但在几年前却无人问津，被藏家们视为丑小鸭和灰姑娘。记得2001年中国嘉德秋拍时，刘小东的《走神儿》估价仅区区4万至5万元，却依然摆脱不了流拍的命运。去年荣宝春拍，还是这幅画，却拍出88万元。王沂东的《有这么一个小院》，2002年18万元也是无人理睬，3年后在嘉德竟拍出