一、中国艺术品拍卖沐浴改革开放的春风破土而出
1992年，在深圳和北京相继出现了艺术品拍卖，这标志着艺术品拍卖市场已初显萌芽。1993年，上海朵云轩艺术品拍卖公司、中国嘉德国际拍卖有限公司相继成立后，1994年，北京翰海艺术品拍卖公司也已成立。这几家公司的相继出现，标志着中国艺术拍卖事业以高起点、高速度、高品质的特征，率先在北京、上海和广东的一些大城市迅速崛起。
众所周知，在我国艺术品是长期被列入意识形态领域来审视的：持续十年的文化大革命，从“破四旧”开始（“四旧”基本上是艺术品），无数珍贵的艺术品，包括文物，被打上了“封、资、修”的烙印，付之一炬，现在想起来，也还是触目惊心的。如果我们把当年“破四旧”的惊心动魄的场面和如今火爆的艺术品拍卖会场面相比照，我们就不难想象，这是一场多么巨大的历史转折啊！这中间经历了何等深刻的思想观念的跨越和法制环境的变迁啊！十多年来，中国艺术品坚持不懈地走过了萌芽、发育和发展的旅程，在市场经济健康发展的大背景之下，北京、上海、广州、天津和四川等地陆续地成立了多种所有制形式的、各具特色的艺术品拍卖机构，开展了规模和风格各异的艺术品拍卖活动。截止目前，艺术品拍卖机构已经遍布全国绝大多数的省市，全国总数有200多家，其中有一定规模的近30家，这30家基本上是中国拍卖行业协会下面的艺术品拍卖专业委员会的成员。2003年，全国艺术品拍卖总成交额突破了25亿元人民币，2004年又以成倍的速度递增。
二、强烈的市场需求和价格驱动使中国艺术品拍卖事业正逢其时
中国民间有句话，叫“盛世收藏，乱世黄金”，老一辈人经常讲这句话。20世纪80年代的后期，邓小平改革开放的思想理论，造就了中国政通人和、万业俱兴的社会环境。经济的发展，人民物质生活水平的提高，带来了富而思文和传统思潮的回归，人们对文化大革命的深刻反思，引发了全民族对传统文化的追索和向往，思想解放催生了色彩纷呈的当代艺术创作。我们很难想象，在上世纪的70年代，一代宗师齐白石的贝叶草虫画，当时的市场价格，不过是三、五块钱一尺，李河染的山水中堂十几块钱一张。而到了1994年